Los tuareg o imuhagh son un pueblo bereber o amazigh del desierto del Sáhara. Cuando se desplazan, cubren sus necesidades y las de los animales. Esto se debe a que viven en unidades familiares extensas ya que llevan grandes rebaños a su cargo. Tienen su propia escritura, el tifinagh.Se les supone principalmente descendientes de los antiguos garamantes que en la Antigüedad habitaban el Fezzán. Limitaban al norte con los mauritanos, al oeste con los getulos y al este quizás ya con los ancestros de los tubus. Durante la Edad Media sus linajes se vincularon con los de los sanhaya y de los zenatas.
En la antigüedad, se dedicaban a saquear pueblos, controlando además las rutas del desierto. En el siglo XII, las invasiones árabes e hilalianas les obligaron a adoptar un estilo de vida nómada. A lo largo de los siglos han adoptado algunas ideas del Islam, en la medida de que esto no se contrapusiera con sus propias creencias, manteniendo intactos su sistema de justicia y sus leyes.
La población estimada de personas que hablan lenguas bereberes es de 12 millones, de los cuales 1,2 millones el 10% se consideran tuareg.
Localización
•En Argelia : En el sur de los montes de Hoggar (Ajjer), alrededor de Tamanghasset. En los alrededores de Ganet.
•En Burkina Fasso : En la provincia de Oudalan
•En Libia : En el oeste, en los oasis de los alrededores de Ghat
•En Mali : En la séptima región, en una superficie que abarca unos 300 km. de este a oeste y 200 km. de norte a sur con Ménaka como centro geográfico. Viajan hacia Niger y Argelia central. Tambien en la zona de Timbuktu y en la región de Gao.
Sociedad
Históricamente, la sociedad Tuareg estaba dividida entre agricultores y comerciantes. En otro tiempo, los agricultores eran considerados como clases bajas. Muchos eran originalmente esclavos. Había tres grupos de esclavos en la clase baja: el iklan, el inaden, y el harratin. Los iklan se dedicaban al pastoreo , la cocina y otros quehaceres domésticos. Los inaden trabajaban como artesanos y herreros. Los harratin eran agricultores Normalmente, los grupos de Tuareg sedentarios mantenían una relación similar a la de vasallaje respecto a un jefe local, comerciante, que les garantizaba protección a la comunidad. Sin embargo, con la caida del comercio trans-sahariano y la consecuente perdida del poder económico de los comerciantes Tuareg, estos granjeros sedentarios han llegado a superar en riqueza a los comerciantes con el lógico cambio en las relaciones sociales anteriores. Por otra parte, las administraciones coloniales y las de los nuevos estados han venido dificultando sus movimientos tradicionales transfronterizos.
Religión
Aunque la mayoría de los Tuareg son musulmanes su práctica religiosa no es tan estricta como en el resto, y mientras que son fieles en el cumplimento de las oraciones diarias, no suelen observar el ayuno durante el Ramadan, especialmente los comerciantes cuando viajan. Como la mayoría de los musulmanes del norte de Africa, los Tuareg creen en la presencia continua de varios espíritus. La adivinación es realizada a través de los medios del Corán. La mayoría de los hombres usan amuletos para su proteccion que contienen versos del Corán. Los hombres empiezan a llevar los velos teñidos de índigo, tidjelmousts, a la edad de 25 años qué oculta su cara entera salvo sus ojos. Este velo nunca se lo quitan, incluso delante de los miembros familiares. En cambio, las mujeres no llevan velo. Los Tuareg pertenecen a la corriente islámica Maliki como resultado de las enseñanzas del gran profeta, El Maghili, que fue quien difundió la religión entre ellos a principios del siglo 16.
